Câu trả lời nằm ở một phát minh đột phá trong ngành công nghiệp thực phẩm – bao bì tiệt trùng Retort.
Đây là một loại bao bì đặc biệt, được thiết kế để chịu được quá trình tiệt trùng ở nhiệt độ cao, giúp tiêu diệt vi khuẩn và kéo dài thời gian bảo quản của sản phẩm. Nhưng bao bì tiệt trùng Retort là gì? Làm thế nào mà nó hoạt động? Và tại sao nó lại trở thành một xu hướng mới trong ngành công nghiệp thực phẩm? Hãy cùng BMP Group khám phá tất tần tật những thông tin cần biết nhất về bao bì tiệt trùng Retort trong bài viết này.
Bao bì tiệt trùng Retort/ Túi Retort là gì?
Bao bì tiệt trùng Retort đang trở thành một xu hướng mới trong ngành công nghiệp thực phẩm. Đây là loại bao bì có khả năng chịu được quá trình tiệt trùng bằng áp suất cao và nhiệt độ cao, nhằm đảm bảo an toàn và kéo dài thời gian bảo quản của sản phẩm.
Retort có nghĩa là dùng nhiệt và áp suất tác động nhằm tiêu diệt các vi sinh vật. Thực phẩm retort là tên gọi tắt cho loại thực phẩm áp dụng quy trình đóng gói thực phẩm trong lon, túi phức hợp ghép từ màng nhựa và màng kim loại (nếu có), dán kín lại đồng thời nấu chín sản phẩm bên trong bằng nhiệt và áp suất.
Có 2 loại retort: semi-retort (nhiệt độ dưới 1210C) và retort cao (nhiệt độ từ 1210C trở lên). Túi retort hay còn gọi là túi nấu/ túi đun sôi hoặc “flexible can” là túi chứa thực phẩm chế biến sẵn được trải qua quá trình thanh trùng hoặc tiệt trùng.
Bao bì retort có các loại như túi đứng, túi có vòi và túi có khóa zip. Ngoài ra, bao bì retort còn chia thành các dạng sau đây: Dạng Nhôm và Dạng trong suốt. Dạng Nhôm có cấu trúc 4 lớp PET/Al/PA/R-CPP hoặc cấu trúc 3 lớp PET/AL/R-CPP. Dạng trong suốt có cấu trúc 3 lớp PET/PA/R-CPP hoặc cấu trúc 2 lớp PA/R-CPP.
Túi retort hay còn gọi là túi nấu/ túi đun sôi hoặc “flexible can” là túi chứa thực phẩm chế biến sẵn được trải qua quá trình thanh trùng hoặc tiệt trùng (sau đây có thể gọi là túi thanh trùng – túi tiệt trùng), gồm nhiều lớp linh hoạt, có tiềm năng thay thế hộp/lon kim loại mà vẫn giữ nguyên tính chất và dinh dưỡng của thực phẩm, kể cả thực phẩm đông lạnh.
Lịch sử hình thành túi retort
Xuất phát từ nhu cầu thực phẩm phục vụ cho quân sự, Mỹ đã đưa ra ý tưởng và sản xuất thành công bao bì tiệt trùng vào những năm 6012. Khái niệm ban đầu về một gói thực phẩm linh hoạt được phát triển vào cuối những năm 1950 cho các sản phẩm tiệt trùng. Bao bì Retort được phát minh bởi Bộ tư lệnh R&D Natick của Quân đội Hoa Kỳ, Công ty Kim loại Reynolds và Bao bì Linh hoạt Lục địa.
Vào khoảng 1980, công nghệ làm túi retort được Cục quản lý thực phẩm của Hoa Kỳ cho phép sản xuất rộng rãi ở Mỹ. Tại thời điểm đó, Nhật Bản cũng sản xuất được túi retort đựng súp và nước lẩu.
Quân đội Hoa Kỳ đã sử dụng bao bì retort để đóng gói khẩu phần ăn sẵn (MRE) như một phiên bản cải tiến so với hình thức đóng gói trước đây trong lon kim loại cứng. Bao bì retort mang lại nhiều lợi ích cho quân đội, bao gồm tiện lợi khi di chuyển và sử dụng, kéo dài tuổi thọ sản phẩm và giảm trọng lượng tổng thể của hành lý.
Với những tiến bộ vượt bậc, túi retort không chỉ đáp ứng được nhu cầu bảo quản thực phẩm an toàn, mà còn mang lại sự tiện lợi cho người tiêu dùng trong cuộc sống hiện đại. Đây chính là minh chứng cho sự tiến bộ không ngừng trong công nghệ bảo quản thực phẩm, góp phần nâng cao chất lượng cuộc sống của con người.
Cấu trúc và đặc tính cần có của bao bì tiệt trùng retort
Bao bì tiệt trùng retort là một giải pháp bao bì tiên tiến, được sử dụng rộng rãi trong ngành công nghiệp thực phẩm để bảo quản các sản phẩm ăn liền, giúp duy trì chất lượng và độ an toàn thực phẩm trong thời gian dài mà không cần sử dụng chất bảo quản. Để đạt được hiệu quả này, bao bì tiệt trùng retort cần có cấu trúc và đặc tính đặc biệt.
Cấu trúc của bao bì retort thường gồm nhiều lớp vật liệu kết hợp với nhau, mỗi lớp có chức năng cụ thể. Lớp ngoài cùng thường là một lớp polymer như polyester (PET) hoặc nylon, giúp cung cấp độ bền cơ học và khả năng chống rách. Lớp giữa là một lớp kim loại, thường là nhôm (Aluminum foil), có vai trò như một rào cản tuyệt đối ngăn chặn khí, ánh sáng và độ ẩm xâm nhập, bảo vệ thực phẩm bên trong khỏi bị oxi hóa và hư hỏng. Lớp trong cùng, tiếp xúc trực tiếp với thực phẩm, thường là polypropylene (PP) hoặc các loại polymer an toàn khác, có khả năng chịu nhiệt tốt và không phản ứng với thực phẩm trong quá trình tiệt trùng.
Bao bì trong suốt, thường sử dụng cấu trúc PA // R-CPP và PET // PA // R-CPP. Với cấu trúc dạng này, nên lựa chọn cấu trúc với lớp PET nằm ngoài cùng nếu điều kiện ngân sách cho phép. Nguyên nhân vì màng PET có khả năng kháng nhiệt, kháng ẩm, cùng với khả năng in tốc độ cao. Điều này giúp PET trở thành lớp bảo vệ hoàn hảo cho màng PA bên trong.
Đặc tính cần có của bao bì tiệt trùng retort không chỉ dừng lại ở khả năng chịu nhiệt độ cao mà còn bao gồm khả năng duy trì độ kín khí tuyệt đối. Bao bì này phải chịu được quá trình tiệt trùng ở nhiệt độ cao (thường trên 121°C) trong thời gian dài mà không bị biến dạng hay suy giảm chất lượng. Đặc tính chịu lực và chống rách cũng rất quan trọng để bao bì không bị hư hỏng trong quá trình vận chuyển và bảo quản. Ngoài ra, bao bì cần có tính chất an toàn, không gây phản ứng hóa học với thực phẩm, đảm bảo sản phẩm cuối cùng đến tay người tiêu dùng là an toàn và chất lượng.
Ưu điểm của bao bì tiệt trùng Retort
Bao bì tiệt trùng Retort đang ngày càng khẳng định vị thế của mình trong ngành công nghiệp thực phẩm nhờ những ưu điểm vượt trội:
- Khả năng bảo quản thực phẩm tốt: Bao bì retort có khả năng chịu được quá trình tiệt trùng bằng áp suất cao và nhiệt độ cao, giúp tiêu diệt vi khuẩn, virus và các loại vi sinh vật gây hại cho sức khỏe con người. Điều này giúp duy trì tính an toàn vệ sinh của sản phẩm thực phẩm.
- Tiện dụng và tiết kiệm tài nguyên: Bao bì retort có trọng lượng cực nhỏ gọn, dễ dàng đóng hộp và vận chuyển đi xa. Quá trình lưu trữ được thực hiện dễ dàng hơn. Dạng bao bì này dễ cắt mở hơn so với đồ hộp/lon. Đồng thời giúp giảm thời gian nấu, thời gian tiệt trùng nên vô cùng tiện lợi cho cuộc sống bận rộn của đa số người dùng hiện nay..
- Thiết kế đa dạng: Bao bì retort có các loại như túi đứng, túi có vòi và túi có khóa zip. Ngoài ra, bao bì retort còn chia thành các dạng sau đây: Dạng Nhôm và Dạng trong suốt, điều này giúp người tiêu dùng có thêm nhiều lựa chọn phù hợp với nhu cầu của mình. Hình ảnh in ấn sắc nét, đẹp mắt, sử dụng loại mực đặc biệt đảm bảo chịu được điều kiện thanh trùng, tiệt trùng mà không làm ảnh hưởng đến chất lượng túi và thực phẩm đóng gói bên trong.
Bao bì Retort chính là minh chứng cho sự tiến bộ không ngừng trong công nghệ bảo quản thực phẩm, góp phần nâng cao chất lượng cuộc sống của con người.
Nhược điểm bao bì tiệt trùng Retort
Mặc dù bao bì tiệt trùng retort được đánh giá cao về khả năng bảo quản thực phẩm và kéo dài thời gian sử dụng, nhưng nó vẫn tồn tại một số nhược điểm đáng lưu ý. Trước hết, quy trình sản xuất bao bì retort phức tạp và tốn kém. Việc kết hợp nhiều lớp vật liệu khác nhau như polyester, nhôm và polypropylene đòi hỏi công nghệ tiên tiến và chi phí cao, làm tăng giá thành sản phẩm. Điều này có thể làm giảm khả năng cạnh tranh của các sản phẩm sử dụng bao bì này trên thị trường.
Ngoài ra, mặc dù bao bì retort có khả năng chống rách và chịu nhiệt tốt, nhưng khi gặp các điều kiện bảo quản khắc nghiệt hoặc va đập mạnh, bao bì vẫn có thể bị hư hỏng, dẫn đến rò rỉ và làm giảm hiệu quả bảo quản thực phẩm. Đặc biệt, lớp nhôm trong bao bì có thể bị oxy hóa theo thời gian nếu không được bảo quản đúng cách, ảnh hưởng đến chất lượng sản phẩm bên trong.
Một nhược điểm khác là bao bì tiệt trùng retort khó tái chế do cấu trúc đa lớp phức tạp. Việc tách rời các vật liệu khác nhau để tái chế đòi hỏi công nghệ và quy trình phức tạp, không phải nơi nào cũng có khả năng thực hiện. Điều này gây ra vấn đề về môi trường, khi một lượng lớn bao bì không thể tái chế bị thải ra, góp phần vào ô nhiễm nhựa và rác thải công nghiệp.